04/07/2015

Pêche à la mouche dans les Nubian Flats

Le Soudan et la pêche à la mouche ? Lorsque l'on en entend parler pour la première fois, on est certainement perplexe : ce n'est que le désert, quelle est la situation politique, quels sont les poissons ?
Ce sont les premières questions que nous (Benni et Steffen) nous sommes posées lorsque Lutz Schepers a annoncé le Soudan comme nouvelle destination de l'Aardvark McLeod. Mais après une brève recherche en ligne, il était déjà clair que nous devions y aller ! Une pêche nouvellement explorée de poissons déclencheurs avec la possibilité de trouver des trevallies et d'autres espèces de poissons nous attirait.

Le 17 mai, l'aventure pouvait enfin commencer - une semaine de pêche à la mouche en mer Rouge sur les flats de Nubie. Le voyage au Soudan s'est fait via Dubaï jusqu'à Port Soudan. Là, nous avons été accueillis par un tour-opérateur local et nous sommes partis en bus vers les contreforts du désert de Nubie. Le trajet de trois bonnes heures nous a fait traverser un paysage aride avec beaucoup de sable, des chaînes de montagnes et peu de végétation. Il est difficile d'imaginer que des autochtones s'installent et vivent là, à côté des chameaux, à intervalles réguliers. Après plusieurs postes de contrôle, nous sommes arrivés dans l'obscurité au port militaire et avons été accueillis par nos guides Mark, Fede et Stu sur le "Scuba Libre". Enlever ses chaussures et commencer une semaine de vie en bateau ! Les cabines ont été rapidement occupées et après le dîner, Mark nous a expliqué le déroulement de la semaine. Un peu épuisés mais pleins d'enthousiasme, nous sommes ensuite couchés sur le pont.

La pêche des six jours suivants a été extrêmement variée. Nous avons jeté l'ancre avec le bateau-mère devant différentes îles et de là, nous étions partis par équipes de trois + guide sur les flats ou sur le récif. Chaque île avait sa particularité, du sable blanc qui s'étend à plat jusqu'aux tombants abrupts et aux fonds coralliens durs sur les flats. Mais elles avaient toutes un point commun : les poissons-guides, nos cibles sur les flats. Un poisson à l'aspect si bizarre qu'il est déjà beau !
Nous avons pataugé à pas feutrés dans l'eau jusqu'à la profondeur du genou ou de la hanche jusqu'à ce que nous découvrions un "trigger" qui "taillait" ou qui se déplaçait lentement. Mais le découvrir ne signifie pas l'attraper, comme nous l'avons constaté lors de nos premières rencontres. Certains s'enfuient dès que le crabe touche l'eau. D'autres voient le crabe, le regardent attentivement, puis prennent la fuite. Les crabes brun clair et de couleur sable ne les semblaient pas irriter autant et si l'on avait attiré leur attention en les pinçant brièvement, les chances de mordre étaient bonnes. Il s'agit du prochain obstacle. Les triggers plongent avec la tête et piquent la mouche. Lors d'un stripping lent, on sent nettement les piqûres, mais les attaques sont souvent vaines. La plupart du temps, le tigre nage immédiatement à nouveau vers la mouche et tout le jeu se répète jusqu'à la pointe de la canne ou jusqu'à ce que la mouche soit détruite et qu'il ne soit plus intéressé. Lorsque l'on attrape enfin un poisson, vient le troisième obstacle : le combat. Sur un bas de ligne de 12 à 15 livres, un gros trigger nage légèrement dans le backing lors des premières fuites. Il mord alors continuellement sur le bas de ligne, ce qui nous a fait perdre quelques poissons. Même lorsque l'on pense avoir quasiment posé le trigger, il peut encore trouver un trou dans lequel se coincer. Notre guide Stu avait toujours un masque de plongée avec lui pour ce genre de cas. Steffen en a été particulièrement reconnaissant lorsque Stu a plongé sa première gâchette hors d'un trou. Finalement, tout au long de la semaine, chacun a pu ramener quelques beaux triggers et nos mouches ont tout juste suffi.
Pendant le wading sur les flats, la canne de 12 était toujours à portée de main. Il est arrivé plusieurs fois que des Bluefin Trevallies, des GT (Giant Trevallies) ou des Barracudas passent à portée de lancer. Il fallait alors être rapide et présenter un NYAP ou une mouche brush et stripper extrêmement vite. C'est ainsi que nous avons pu accrocher plusieurs Bluefin Trevallies et que Jörn a même réussi à faire atterrir un GT de rêve d'un mètre de long. Un poisson énorme sur les flats, félicitations !

Le soir, ou lorsque la visibilité sur les flats n'était pas optimale, nous nous rendons sur les bords du récif pour "teaser". C'est là que l'action commençait vraiment ! On se tient sur les récifs, qui descendent parfois à plus de 100 m de profondeur, et on lance en direction du bord. Le guide tease alors des poissons vers toi avec une canne à lancer puissante et un leurre de surface sans hameçon. Si quelques GT ou autres prédateurs apparaissent derrière le teaser, l'adrénaline monte d'un coup. Lorsqu'un poisson prend la mouche, les choses s'accélèrent : le hameçon doit être efficace et lorsque le guide crie "Run Run !", il faut se dépêcher de courir vers le bord du récif. Si on entend "Swim Swim !", c'est qu'on a soit marché dans un trou entre les coraux, soit trébuché et qu'on a de l'eau jusqu'au cou. Dans ce cas, le poisson est généralement perdu et on peut s'estimer heureux si le bas de ligne et la ligne à mouche sont encore en bon état. Nous avons ainsi perdu plusieurs très bons poissons. Lutz en tête, qui a perdu trois Monster GT, coupé une ligne à mouche et tordu plusieurs hameçons en moins d'une heure. Sur le récif suivant, il s'est en outre malencontreusement cogné le tibia contre un corail et a dû regagner la plage en boitant. Mais là, il n'a pas eu le temps de souffrir, car deux GT patrouillaient juste à côté du rivage et Lutz a saisi l'occasion et toute sa malchance s'est transformée en un méchant GT de 90 cm ! Tout n'est que hasard ? La pêche sur le récif n'est définitivement pas pour les mauviettes. Il faut se battre pour attraper un poisson et accepter de douloureuses égratignures ! En plus de deux autres GT de Steffen, nous avons pu attraper quelques bluefins combatifs et un snapper bohar sur le récif.

Les six jours sont bien sûr passés trop vite. Nous nous étions pleinement habitués au rythme "Eat, Sleep, Fish" et serions volontiers restés quelques jours de plus. Le sentiment d'expédition à bord nous a beaucoup plu et c'est différent d'un lodge. Un midi, nous avons même eu la possibilité de faire du snorkeling ? Pas étonnant que cette région fasse partie des meilleurs sites de plongée au monde !

Chapeau aux guides qui n'ont vraiment pas ménagé leurs efforts et qui étaient avec nous tous les jours dans l'eau, du matin jusqu'au coucher du soleil ! Ce n'était certainement pas notre dernier voyage au Soudan !